Les ampoules W21/5W effet xénon sont des ampoules halogènes à deux filaments dont le verre filtrant donne une lumière plus blanche. Elles équipent les feux de jour et de position de nombreux véhicules, à condition de ne pas les confondre avec les W21W à un seul filament.
Une ampoule à deux filaments
Le culot W21/5W réunit deux fonctions : un filament faible pour la position et un plus fort pour les feux de jour ou les feux stop, selon le véhicule.
Le nom de la référence résume cette double fonction : le premier chiffre correspond au filament principal, le second au filament de veille. À l'avant, beaucoup de constructeurs utilisent la même ampoule pour éclairer en feux de jour le jour et passer en feux de position la nuit, avec une intensité plus faible. Cette ampoule à culot en verre, sans embase métallique, s'enfiche directement dans son support.
Effet xénon
Ces ampoules à verre filtrant donnent une lumière blanche plus nette, sans être de véritables ampoules xénon.
Un véritable éclairage au xénon fonctionne avec un arc électrique dans un gaz et demande un ballast, monté uniquement sur les phares conçus pour lui. L'effet xénon, lui, reste une ampoule halogène classique : son verre teinté retient une partie du jaune de la lumière, ce qui donne un rendu plus froid. Il n'apporte pas plus de lumière, mais une teinte plus moderne, proche de celle des phares récents. Pour les autres fonctions, la même famille existe en P21W effet xénon pour feux de jour, à culot métallique.
À ne pas confondre
Le W21W, à un seul filament, n'est pas interchangeable avec le W21/5W.
Les deux ampoules ont le même aspect général, mais le W21/5W possède quatre contacts sur son culot en verre et deux filaments, alors que le W21W effet xénon à un seul filament n'en a qu'un. Monter l'une à la place de l'autre fait perdre une fonction, souvent les feux de position ou les feux stop. La référence se lit sur l'ampoule d'origine ou dans le manuel du véhicule.
La couleur selon l'emplacement
Blanche pour les feux de jour et de position à l'avant ; à l'arrière, les feux restent rouges.
À l'arrière, une ampoule W21/5W peut assurer à la fois le feu de position et le feu stop derrière un cabochon rouge. Une lumière blanche derrière un cabochon rouge reste rouge à l'extérieur, mais certains véhicules à feux arrière transparents demandent une ampoule teintée spécifique. Dans tous les cas, la couleur perçue de l'extérieur est celle que le code de la route impose pour la fonction.
La conformité
On vérifie la mention d'homologation avant un usage routier.
Une ampoule homologuée porte un marquage sur son culot ou sur son emballage. Une teinte trop bleue ou une lumière qui éblouit expose à un refus au contrôle technique et à une verbalisation. Mieux vaut un rendu légèrement plus blanc et conforme qu'un effet spectaculaire hors des règles.
Par paire
Pour une teinte identique des deux côtés.
Une ampoule neuve à côté d'une ampoule ancienne, déjà ternie, crée une différence visible de couleur et d'intensité. Changer les deux en même temps donne un avant de voiture symétrique.
Le montage
Contact coupé, en respectant l'orientation des ergots.
Le verre ne se touche pas avec les doigts : la graisse de la peau crée un point chaud qui raccourcit la vie de l'ampoule. On la manipule avec un chiffon propre ou des gants, puis on contrôle chaque fonction, position, feux de jour et feux stop, avant de remonter les protections.
