Le câblage et la connectique d'un phare relient l'ampoule au faisceau électrique de la voiture. Quand la prise fond, s'oxyde ou casse, l'éclairage devient capricieux : remplacer le connecteur avec son morceau de câble est une réparation simple, à condition de choisir le bon modèle et de soigner le raccordement.
Remplacer une prise abîmée
Avec le temps, la chaleur et l'humidité, la prise qui alimente une ampoule de phare peut fondre, s'oxyder ou se casser. Un connecteur de remplacement avec son morceau de faisceau règle le problème.
Une ampoule halogène dégage beaucoup de chaleur à l'arrière du phare, juste là où se trouve la prise. Au fil des années, le plastique durcit, se fendille et finit parfois par se déformer. Les lavages haute pression et les hivers salés ajoutent leur part d'humidité, qui verdit les contacts métalliques et augmente la résistance électrique.
Les signes
Ampoule qui clignote ou s'éteint, plastique noirci, contacts verdis.
Un phare qui s'allume quand on tapote le capot, ou une ampoule neuve qui grille trop vite, orientent aussi vers un mauvais contact. En débranchant la prise, on la compare avec celle du côté opposé : une différence de couleur ou de forme suffit souvent à poser le diagnostic.
Choisir le bon connecteur
On identifie le culot de l'ampoule (H4, H7, H1...) et le nombre de fils de la prise d'origine.
Chaque culot a sa propre prise : une douille de réparation de faisceau H4 ne convient pas à un phare équipé en H7, pour lequel existe une prise de réparation H7 à broches. Pour les antibrouillards et de nombreux feux récents, la prise H8, H11 et H16 couvre plusieurs culots qui partagent le même connecteur. Le culot figure dans le carnet d'entretien ou sur l'ampoule elle-même.
Le raccordement
Couper l'ancienne prise, dénuder, raccorder fil à fil en respectant les couleurs, puis isoler proprement ; une soudure protégée par gaine thermorétractable est la plus durable.
On coupe le faisceau assez loin de la partie abîmée pour retrouver du cuivre bien brillant, sans trace d'oxydation. Les raccords sont décalés les uns par rapport aux autres, pour ne pas former une grosse surépaisseur au même endroit. Les dominos et le simple ruban adhésif sont à éviter dans un compartiment moteur : les vibrations et l'humidité finissent par les desserrer. Un repérage préalable des fils, avec un petit morceau d'adhésif numéroté, évite les inversions.
La cause
Une ampoule de puissance supérieure à celle d'origine peut faire chauffer la prise : on respecte la puissance prévue.
Le faisceau d'une voiture est dimensionné pour la puissance des ampoules montées d'origine. Une ampoule plus gourmande fait passer plus de courant dans les fils et dans la prise, qui chauffent davantage. Une prise neuve soumise au même traitement fondra de nouveau. Pour un phare qui chauffe beaucoup, une douille céramique résistante à la chaleur offre une meilleure tenue que le plastique.
Après la réparation
On vérifie l'allumage en feux de croisement et en feux de route, le cas échéant, puis on contrôle le réglage du phare. Le câble est fixé avec un collier pour qu'il ne frotte pas contre une arête de tôle ni ne touche une pièce chaude du moteur.
La sécurité
Batterie débranchée pendant l'intervention.
