Un ballast xénon anti-erreur est le boîtier électronique qui allume et alimente une ampoule à décharge, dans une version compatible avec les véhicules qui surveillent leurs circuits d'éclairage. Il existe en 25, 35 ou 55 W, à accorder à la puissance des ampoules du kit.
Des ballasts pour kits xénon
Ces ballasts sont destinés aux kits xénon adaptables, en 25, 35 ou 55 W. Leur version anti-erreur est prévue pour les véhicules dont l'électronique surveille les circuits d'éclairage.
Le ballast remplit deux rôles. À l'allumage, il produit une impulsion de très haute tension qui amorce l'arc électrique dans l'ampoule. Ensuite, il régule le courant pour garder l'arc stable, quelles que soient les variations de la tension du véhicule. Sans ballast, une ampoule xénon ne peut tout simplement pas fonctionner.
Pourquoi une version anti-erreur ?
Les véhicules équipés d'un réseau CAN bus vérifient en permanence l'état de leurs feux, parfois par de brèves impulsions électriques envoyées dans le circuit. Un ballast ordinaire peut mal réagir à ces impulsions : scintillement, extinction, ou témoin de panne au tableau de bord. La version anti-erreur est conçue pour tolérer ces contrôles. Lorsque des parasites gênent la radio, des modules anti-parasites pour kit xénon traitent ce problème à part.
La puissance
Les phares au xénon d'origine fonctionnent généralement en 35 W, ou 25 W pour certaines versions. Une puissance supérieure produit plus de chaleur, qui peut abîmer le phare, et plus d'éblouissement.
Le ballast se choisit à la même puissance que les ampoules : un ballast plus puissant use l'ampoule prématurément, un ballast trop faible peine à l'allumer. On ne mélange pas non plus un ballast neuf et un ancien d'un modèle différent sur un même véhicule, au risque d'obtenir deux teintes et deux intensités.
Reconnaître un ballast défaillant
Un phare qui s'allume puis s'éteint, qui clignote ou qui ne s'allume plus du tout peut venir du ballast comme de l'ampoule. Pour trancher, on intervertit les ampoules entre les deux côtés : si la panne suit l'ampoule, c'est elle qu'il faut remplacer ; si elle reste du même côté, le ballast ou le câblage sont en cause. Sur un véhicule équipé d'origine, on se tourne vers une pièce de même type, comme un module de rechange pour phares à décharge.
La réglementation
Un kit xénon installé dans un phare halogène n'est pas homologué en France. Sur un véhicule équipé de xénon d'origine, le remplacement doit se faire avec des pièces de même type, comme le ballast de rechange de 35 W.
Le montage
Le ballast se fixe à l'abri des projections d'eau et loin des sources de chaleur du moteur, sur un support stable. Les connecteurs restent bien emboîtés et protégés de l'humidité. La haute tension produite à l'allumage impose de travailler contact coupé, sans jamais manipuler un ballast ou une ampoule en fonctionnement. Le kit xénon H8 anti-erreur illustre la même architecture pour un autre culot.
Autres modules
Pour l'éclairage de plaque, voir par exemple le module LED de plaque Renault.
Un ballast hors d'usage est un déchet électronique : il se dépose dans un point de collecte adapté plutôt qu'à la poubelle.
