Le ballast xénon 35 W alimente l'ampoule à décharge d'un phare : il produit l'impulsion de très haute tension qui l'allume, puis régule le courant. Un phare qui clignote, s'éteint ou ne s'allume plus peut venir de lui, mais l'ampoule se teste d'abord.
Remplacer un ballast défaillant
Ce ballast de 35 W remplace un ballast xénon défaillant. La puissance de 35 W est la plus courante pour les ampoules xénon d'automobile.
Une ampoule xénon ne fonctionne pas comme une halogène : elle ne contient pas de filament, mais un arc électrique qui se forme entre deux électrodes dans une ampoule remplie de gaz. Il faut pour cela un boîtier électronique capable de délivrer une forte tension à l'allumage, puis une alimentation stable. C'est le rôle du ballast, souvent associé à un module d'amorçage.
Les symptômes
Un phare xénon qui s'allume puis s'éteint, qui scintille ou qui ne s'allume plus peut venir du ballast. Avant de le remplacer, essayez l'ampoule de l'autre côté pour écarter une ampoule usée.
Une ampoule en fin de vie montre d'autres signes : teinte qui vire au rose ou au violet, lumière plus faible, allumage plus long. Si l'échange des ampoules entre les deux phares déplace la panne, c'est l'ampoule ; si la panne reste du même côté, le ballast ou le câblage sont en cause. Un connecteur oxydé ou une prise mal enfoncée peuvent aussi produire des coupures.
Le bon modèle
Le ballast doit correspondre au type d'ampoule et au connecteur. Pour un véhicule équipé de xénon d'origine, référez-vous à la page des ballasts de rechange pour ampoules D2 et D4.
On distingue les équipements d'origine, conçus par le constructeur avec leurs propres ampoules de type D, et les kits adaptables, montés sur des phares prévus à l'origine pour des halogènes. Ce ballast s'adresse aux kits de rechange : il faut vérifier la puissance de l'ensemble existant et la forme de la prise avant de commander. Sur les véhicules récents, un ballast anti-erreur compatible CAN bus évite les messages de défaut au tableau de bord.
Réglementation
En France, un kit xénon monté sur un phare conçu pour des ampoules halogènes n'est pas homologué pour la route : le projecteur n'est pas prévu pour diriger correctement ce type de lumière, qui peut éblouir les autres usagers. Les équipements xénon d'origine sont associés à un réglage automatique de la hauteur des faisceaux et, selon les véhicules, à un lave-phares. Avant toute installation, il est utile de vérifier ce qu'autorise la réglementation pour son véhicule.
Sécurité
Coupez le contact et débranchez la batterie avant toute intervention : le ballast délivre une très haute tension à l'allumage.
On ne touche jamais l'ampoule ni les connecteurs phare allumé, et l'on attend quelques minutes après l'extinction : l'ampoule reste chaude et certains composants conservent une charge. Le nouveau ballast se fixe à l'abri des projections d'eau et loin des sources de chaleur du moteur, avec des câbles qui ne frottent sur aucune pièce mobile.
Les ampoules qui vont avec
Une ampoule usée sollicite davantage le ballast : il est souvent judicieux de remplacer les deux en même temps. Pour un kit en culot H7, l'ampoule xénon H7 de rechange pour kit HID se choisit en fonction de la puissance du ballast. L'ensemble des pièces est classé dans la rubrique des kits xénon et HID.
